Vingt-quatre heures après le chavirement d'une baleinière motorisée sur la rivière Kasaï, dans la province du Kasaï, les opérations de recherche se poursuivent afin de retrouver d'éventuels survivants. Le drame, survenu mercredi, aurait coûté la vie à plus de 150 personnes, selon des sources locales.
L'information a été confirmée ce jeudi 2 juillet 2026 par Job Olondo, coordonnateur national de l'Association pour le développement des riverains du Kasaï. D'après lui, l'embarcation avait quitté le port de Kalina, à Ilebo, aux environs de 20 heures, en direction de la province du Sankuru, avec à son bord plus de 200 passagers. Il indique qu'une trentaine de personnes ont pu être repêchées après l'accident.
Job Olondo a déclaré le manque de contrôle de la part des services compétents, affirmant que plusieurs voyageurs avaient renoncé à embarquer en raison de l'état de la baleinière et de sa surtaxe manifeste.
« Il y a eu une baleinière qui a quitté le port de Kalina à Ilebo vers la province du Sankuru. Certains clients prudents avaient quitté l'embarquement avant son départ. Nous regrettons que les autorités chargées de la gestion du port aient autorisé son départ à 20 heures. C'est au niveau du virage menant vers la rivière Sankuru que l'irréparable s'est produit, d'autant plus que les planches de cet embarcation, qui transportaient plus de 200 personnes, étaient déjà vétustes », a-t-il déclaré.
Selon les premières informations rassemblées, la surcharge, la vétusté de l'embarcation ainsi que la navigation nocturne figureraient parmi les causes probables de ce nouveau naufrage.
Ce drame relance une fois de plus le débat sur la sécurité de la navigation fluviale en République démocratique du Congo. Malgré les mesures régulièrement annoncées par les autorités, les naufrages continuent de faire de nombreuses victimes sur les fleuves, rivières et lacs du pays, où la surtaxe des embarcations, les voyages de nuit et le mauvais état des bateaux demeurent des facteurs récurrents de catastrophe.
Les recherches se poursuivaient encore ce jeudi dans l'espoir de retrouver d'autres survivants et d'établir un bilan définitif de cette tragédie.
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