Les États-Unis ont transféré à l'Ukraine des armes iraniennes destinées aux Houthis

L'armée américaine a annoncé ce mardi avoir transféré la semaine dernière à l'Ukraine des armes et munitions de petit calibre, initialement envoyées par l'Iran aux rebelles houthis du Yémen, mais saisies par Washington et ses alliés.

Cet envoi, le 4 avril, inclut « plus de 5 000 fusils d'assaut AK-47, des mitraillettes, des fusils de précisions, des lance-grenades et plus de 500 000 cartouches de fusil », a précisé le commandement militaire américain pour le Moyen-Orient (Centcom), dans un communiqué sur X (ex-Twitter). « Cela constitue assez d'équipement pour armer une brigade ukrainienne de fusils de petit calibre », ajoute le texte.

Ces cargaisons d'armes étaient « transférées du corps des Gardiens de la révolution aux Houthis du Yémen en violation » d'une résolution du Conseil de sécurité de l'ONU lorsqu'elles ont été saisies par les forces américaines et leurs alliés, souligne le Centcom.

Ces saisies ont été réalisées sur quatre bateaux entre mai 2021 et février 2023, précise l'armée américaine, qui promet de « faire tout ce [qu'elle peut] pour exposer et mettre fin aux activités déstabilisatrices de l'Iran ».

L'aide américaine bloquée au Congrès

Cette livraison d'armes doit aider Kiev qui manque cruellement de munitions dans sa guerre face à la Russie. En octobre, un transfert similaire avait été mené par les États-Unis vers l'Ukraine, portant sur 1,1 million de cartouches saisies entre l'Iran et les Houthis. Téhéran soutient les rebelles Houthis du Yémen, qui, depuis l'automne dernier, visent le trafic maritime dans le golfe d'Aden et en mer Rouge, en solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza, ce qui déstabilise le commerce mondial.

Cette livraison ne résout pour autant pas son déficit d'armement lourd (obus, missiles…), d’autant que le Congrès américain ne parvient pas à se mettre d'accord pour valider un nouveau paquet d'aide militaire.

Le programme américain d'assistance militaire et économique à Kiev, d'un montant de 60 milliards de dollars, est bloqué au Congrès depuis l'année dernière du fait de l'opposition d'élus républicains, alors que se profile l’élection présidentielle en novembre prochain.

Dimanche, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti que son pays perdrait la guerre si cette aide n’arrivait pas, à un moment d’autant plus critique que la Russie accroît sa pression dans l'est du pays.

Avec RFI

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