Ph. d'illustration
Une société d'investissement américaine a demandé à la RDC d'arrêter sa vente aux enchères controversée du pétrole dans les forêts tropicales, en échange d'exploiter des crédits carbone au lieu de forer dans les zones écologiquement sensibles.
La société d'investissement EQX Biome a déposé une offre pour les 27 blocs pétroliers de la RDC, présentant une analyse de rentabilisation alternative à l'extraction conçue pour protéger la forêt.
La société basée à New York propose de dépenser 400 millions de dollars dans des projets de conservation, qui généreraient ensuite 6 milliards de dollars sur 20 ans grâce à la vente de crédits carbone, selon le PDG Matthias Pitkowitz.
Planter des arbres ou protéger les forêts tropicales humides sont devenus des outils populaires pour les entreprises pour compenser les émissions de CO2 ou redorer leur blason écologique.
Les entreprises peuvent acheter des crédits carbone, auprès de projets de conservation certifiés, qui représentent le volume de CO2 empêché d'être émis dans l'atmosphère. Un crédit représente généralement une tonne de C02.
L'une des conditions de l'offre d'EQX Biome est que le gouvernement annule le forage pétrolier dans les 27 blocs.
Pitkowitz soutient que la proposition a un meilleur sens économique que le pétrole, avec le potentiel de créer des milliers d'emplois locaux et de générer des revenus imposables.
"6 milliards de dollars au lieu de forage pétrolier", a-t-il déclaré à l'AFP.
Le chiffre de 6 milliards de dollars de revenus est basé sur des estimations du succès des projets de conservation, qui généreraient alors des crédits carbone, a expliqué Pitkowitz.
Il a refusé de dire si EQX Biome, fondée en 2022, avait obtenu un financement pour son investissement proposé de 400 millions de dollars.
En juillet, la République démocratique du Congo a lancé un appel d'offres pour les 27 blocs pétroliers, arguant que l'exploitation de ses ressources fossiles était un impératif économique pour ce pays appauvri d'Afrique centrale.
Mais certains des blocs chevauchent des zones protégées dans le bassin du fleuve Congo - un énorme puits de carbone et un paradis de forêt tropicale deuxième en taille après l'Amazonie.
Les groupes écologistes ont mis en garde contre les conséquences désastreuses si l'industrie pétrolière s'installait.
Le danger est considéré comme particulièrement aigu dans les tourbières du bassin central du Congo, qui, selon les chercheurs, stockent environ 30 milliards de tonnes de carbone.
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